Unser Interview mit Ion Hazzikostas - Community, Itemization & Patch 8.2!

Zusammenfassung des Interviews

• Ion denkt selbst sehr oft darüber nach, wieso die Stimmung der Community aktuell so negativ ist. Es ist frustrierend und manchmal auch schmerzhaft. Die Entwickler wollen den Spielern eine tolle Erfahrung bieten. Sie sollen Spaß haben und eine magische Welt erforschen können. Genau deshalb arbeitet man in der Spieleindustrie. Jedes Teammitglied schaut sich Kommentare auf Reddit, Twitter, Fanseiten, im offiziellen Forum und so weiter an. Oft merkt man, dass negative Kommentare von Leute geschrieben werden, die das Spiel sehr mögen. Es ist eine Passion und wenn sich etwas in eine Richtung bewegt, die sie nicht mögen, reagieren sie schnell emotional.
  
  Das wiederum zeigt den Entwicklern aber auch, wie stark Spieler mit World of Warcraft verbunden sind. Eine der größten Herausforderungen bei der Entwicklung von WoW ist, dass die Spielerschaft aus vielen verschiedenen Typen von Gamern besteht. Jeder spielt das Spiel anders und sieht Anpassungen deshalb anders. Die Entwickler bringen Neuheiten oder Änderungen für eine Gruppe von Spielern ins Spiel, die eine andere Gruppe nicht mag und sie werfen dem Team deshalb vor, dass sie selbst gar nicht verstehen, was die Fans haben wollen.
  
  Oftmals müssen die Entwickler auch darauf schauen, wie bestimmte Systeme auf lange Sicht funktionieren. Es geht nicht nur darum, dass sie da sind und für eine kurze Zeit Spaß bringen. Das bedeutet nicht, dass die Entwickler der Community die Schuld geben. Ganz im Gegenteil. Die Spieler haben das Recht sich zu beschweren, wenn ihnen etwas nicht passt. Wenn ihre Spielerfahrung negativ beeinflusst wird. Es erwartet wohl niemand, dass ein Spieler so etwas sagt wie: Ja ich habe nun weniger Spaß bei X, aber ich finde es schön, dass andere Spieler dadurch mehr Spaß bei Y haben.
  
  Das was Ion ganz klar sagen will ist: die Entwickler kümmern sich um ihr Spiel. Es betrifft sie, dass es aktuell viel Kritik gib. Sie versuchen Dinge zu ändern und zu verbessern. Jeder Fan sollte glücklich mit dem sein, was World of Warcraft ihm bietet. Es ist keine Ausrede, aber man sollte auch bedenken, dass das Internet sich verändert hat. Es ist sehr viel polarisierender als noch vor einigen Jahren. Es werden extreme Ansichten veröffentlicht, die teils sehr negativ sind. Das betrifft jedoch nicht nur die Spieleindustrie, sondern auch viele andere Bereiche. Wie z.B. die Politik.
  
  Ebenso sollte klargestellt sein, dass die Entwickler auch stolz auf viele Dinge sind, die mit Battle for Azeroth gemacht wurden. Es ist nicht so, dass das Team herumsitzt und sich nur für alles entschuldigt. Zum Beispiel der neue Raid Schlacht von Dazar'alor ist unfassbar gut gelungen und das Feedback der Community ist sehr gut. Man sollte auch beachten, dass der Großteil der Patchinhalte von Battle for Azeroth noch kommt. Wir sind gerade erst bei Patch 8.1 und uns erwartet noch einiges. In Patch 8.2 wird unter anderem allerlei Anpassungen an Systemen geben, die aktuell noch nicht so gut laufen. Wie das Azerit-System.

• Man muss sagen, dass sich das bereits vor vielen Jahren verändert hat. Classic und Burning Crusade waren eine komplett andere Ära und man sollte das heutige World of Warcraft nicht mehr so stark damit vergleichen. Wrath of the Lich King stellte einen Wendepunkt in der Entwicklung von WoW dar. Als die Prüfung des Kreuzfahrers erschien, gab es zum ersten mal die Situation, dass der vorherige Content nicht mehr gespielt werden musste, um im aktuellen Endgame durchzustarten. 
  
  Es ist wichtig, dass Ausrüstung wichtig ist und dass es einen Fortschritt gibt. Doch es ist ebenso wichtig, dass das Spiel zugänglich für Spieler ist. Für Leute, die z.B. nicht so viel Zeit haben oder die mal eine Pause einlegen wollen. Aber nicht nur für sie, sondern auch für Gilden. Man erinnere sich zurück an Burning Crusade. Die Rekrutierung von neueren Spielern war immer eine Herausforderung, weil man diese erst einmal durch den ganzen alten Content ziehen musste, um Ausrüstung zu sammeln oder Pre-Quests zu erledigen.
  
  Die Situation mit Patch 8.1 war eine etwas andere als bisher. Die Entwickler geben zu, dass es sich etwas komisch angefühlt hat, dass durch die neue Inhalte hochstufige Ausrüstung erlangt werden konnte, obwohl es noch gar keinen neuen Raid gab, die aber die Items aus Uldir quasi ersetzen konnten. Mit Patch 8.2 und dem neuen Raid wird es wohl wieder anders laufen. Der Raid sollte kurz nach dem Release des Updates öffnen. 

• Die Entwickler sehen das folgendermaßen. Es gibt zwei unterschiedliche Arten von Gear-Progression. Einmal die zufällige durch Drops und dann noch die garantierte durch z.B. Händler. Es muss eine Balance zwischen diesen beiden Arten geben, da sonst eine die andere so gut wie überflüssig macht. Zugegeben, im Raid- und Dungeon-Bereich könnte man eventuell wieder einen Händler einbringen. Im PvP wiederum eher nicht. Das System der Eroberungspunkte bietet garantierte Ausrüstung für die Spieler, neben den zufälligen Drops nach einem Match oder in der wöchentlichen Truhe.

• Die Frage ist hier, wie weit zurück man mit der Zeitmaschine gehen kann. Man muss sagen, dass ein Großteil der Veränderungen, die mit Patch 8.1 ins Spiel kamen, Dinge waren, die man hätte vor dem Release ändern sollen oder müssen. So wie die Inselexpeditionen oder natürlich auch das Azerit-System. Die Spieler haben einen tollen Job gemacht, gezieltes Feedback zu den Problemen mit dem Herz von Azeroth zu geben. Bisher ging es den Entwicklern vor allem darum, das Tuning der Boni zu verbessern.
  
  Doch das war erst der Anfang. Mit Patch 8.2 wird es grundlegende Änderungen geben, die sicherlich zum Release des Addons schon hätten da sein müssen. Die Entwickler sind sehr zufrieden damit, dass durch Azerit-Ausrüstung mehr Anpassungsmöglichkeiten für Items geschaffen wurden. Das was jedoch überhaupt nicht gut funktioniert, ist das System, wie diese Anpassungen freigeschaltet werden. 

• Ion selbst hat an internen Tests teilgenommen und war diese Woche auch mit seiner Gilde im heroischen Modus unterwegs. Basierend auf dieser Erfahrung, würde er sagen, dass die Opulenz und Mekkadrill schon ziemlich cool sind. Die Tatsache, dass man seinen Raid in zwei unterschiedliche Gruppen aufteilen muss, die verschiedene Herausforderungen zu meisten haben, erinnert auch ein wenig an Ulduar. Es ist ein ganz anderes Gefühl und macht Spaß. Der Hochtüftler wiederum hat einfach coole Fähigkeiten, die neuartige Interaktionen mit sich bringen. 

• Der Tiegel der Stürme ist eine Verbindung zwischen Patch 8.1 und Patch 8.2! Sehr wahrscheinlich wird er nicht sofort mit dem Release von Patch 8.1.5 eröffnet, aber allzu lange wird es auch nicht dauern. Was die Ausrüstung dort angeht, die Zahlen sind noch nicht fest. Die Entwickler werden sich daran orientieren, wie weit die Spieler in der Schlacht von Dazar'alor sind. So wie schon in der Prüfung der Tapferkeit von Legion, wird die Gegenstandsstufe sicherlich ein klein wenig höher sein. Es gibt jedoch nur zwei Bosse und deshalb auch nur Items für ein paar wenige Slots pro Klasse. 

• Der Kriegsmodus ist nur auf Grund des Shardings möglich. Vor Battle for Azeroth gab es PvP-Server und man muss ganz klar sagen, dass dort kaum mehr Open-World-PvP stattfand. Unter anderem, weil das Fraktionsungleichgewicht unfassbar hoch war. Zugegeben, Sharding ist nicht perfekt. Die Tatsache, dass Spieler einfach so erscheinen und verschwinden ist nicht schön. Aber es ist wohl besser so, als würde gar kein Open-World-PvP mehr stattfinden. 
  
  Was das Zusammenspiel mit Freunden angeht, so ist es sicherlich manchmal ärgerlich, wenn man am Versammlungsstein für einen Dungeon steht, aber andere Gruppenmitglieder nicht sehen kann, um weitere heranzuporten. Doch das sollte so ziemlich die einzige Einschränkung sein, die man hat. Das LFG-Tool sollte bei Inhalten in der offenen Welt (Weltquests, Weltbosse etc.) automatisch Gruppen mit oder ohne Kriegsmodus filtern, wenn man nach Mitspielern über das Auge-Symbol sucht. Bei der Suche nach instanziierten Inhalten (Raids, Dungeons etc.) gibt es keine Filterung.
  
  Ebenso wie bei sonstigen Inhalten, wozu z.B. Farmgruppen von Kriegsfronten-Rares gehören. Das Problem bei der Suche nach solchen Gruppen ist, dass die Entwickler nicht wissen können, wonach gesucht wird. Deshalb hat man sich dafür entschieden, dass die Spieler einfach selbst in den Titel reinschreiben sollten, ob der Kriegsmodus aktiv ist oder nicht.

• Einer der Hauptgründe ist tatsächlich die erzählte Geschichte! In Legion ging es darum, dass man sich mit dem Orden seiner Klasse auseinandersetzt und weitere Verbündete im Kampf gegen die Legion findet. In Battle for Azeroth geht es jedoch um die Verbindung mit seiner eigenen Fraktion: Allianz und Horde! Was bedeutet es, diesen Fraktionen anzugehören? Durch die Traditionsausrüstung kommt dann auch noch die Identität der verschiedenen Völker hinzu. 
  
  Das heißt nun aber nicht, dass die Entwickler sich nicht mehr für die Klassenidentität interessieren. Das ist immer ein wichtiges Thema und das wird es auch bleiben. Die Entwickler versuchen stets einzigartige Elemente ins Spiel zu bringen, über die sich Spieler freuen können. So wie aktualisierte Animationen oder neue Modelle. In Legion lag der Fokus sehr stark auf solchen Dingen, die auch echt cool waren. Doch das kann ja nicht immer der Fokus sein! 

• In Warlords of Draenor und Legion hat man viele Fähigkeiten entfernt, da die Zauberbücher einfach zu voll geworden sind. Mit jeder Erweiterung neue Fähigkeiten einzufügen, ist nicht so eine gute Idee über einen langen Zeitraum hinweg. Dadurch passiert es irgendwann, dass jede Klasse alles kann oder das bestimmte Fähigkeiten gar nicht mehr eingesetzt werden. Darauf basierend gab es viel Feedback von den Spielern und die Entwickler haben zur Kenntnis genommen, dass Fähigkeit X und Y sehr gemocht wurden.
  
  Aus diesem Grund hat man sie dann später zu Talenten gemacht. Die Spieler, die diese Fähigkeiten gerne benutzt haben, können diese nun weiterhin skillen. Tatsächlich sind wir nun in Battle for Azeroth aber auch auf einem Stand, dass wieder mehr Platz für Basisfähigkeiten ist. In Zukunft könnte es also eventuell wieder die eine oder andere Neuheit geben, wenn sie notwendig ist. Der Aufräum-Prozess der letzten Jahre ist quasi abgeschlossen. 

• Bisher möchten die Entwickler noch nicht so viel verraten, aber ja Mechagon wird auf jeden Fall auch eine Zone sein. Nicht nur ein Dungeon. Nicht so groß wie Nazjatar, aber es wird dort einiges zu tun geben. Was Mechagnome angeht, das wird man sehen. Es ist immer interessant das Feedback der Spieler zu hören, wenn neue Völker ins Spiel kommen. 

• Auch hier will man aktuell noch nicht so viele Informationen teilen. Aber ja, für Nazjatar haben die Entwickler sich noch einmal angeschaut, was sie in den Endgame-Zonen der Vergangenheit alles so gemacht haben. Argus, Verheerte Küste, Zeitlose Insel und so weiter. Die Inhalte, die dort am besten bei den Spielern ankamen, wollen sie auch in Nazjatar wieder einbringen. 

• Ja, das ist richtig und dieser Aspekt des Spiels ist aktuell auf jeden Fall nicht so, wie er sein sollte. Vor allem was Schatztruhen angeht, war das System in Warlords of Draenor sehr viel besser und die Entwickler würden auf jeden Fall gerne wieder zurück dahin kommen. Was seltene Gegner angeht, diese gibt es tatsächlich schon seit Pandaria nicht mehr. Das Problem ist jedoch das Sharding der verknüpften Server.
  
  Zwar bringen die verknüpften Server sehr viele Vorteile mit sich, aber das Jagen von wirklich seltenen Gegnern wird dazu einfach nur noch zu einem herumgehopse von Server zu Server. Das ist kein tolles Gameplay. Das heißt jedoch nicht, dass man dagegen nichts tun kann. Die Entwickler würden gerne wieder dieses Gefühl zurückbringen, dass man sich wirklich über den Fund eines Gegnern freut.

• Ohne Frage, der Magierturm und die damit verbundenen Klassenherausforderungen waren toll und kamen gut bei den Spielern an. Jede Erweiterung nun einen neuen Magierturm ins Spiel zu bringen, wäre natürlich super. Doch es muss auch einen Grund dafür geben. Zum einen was die Geschichte der Erweiterung angeht und zum anderen was die Belohnung angeht. Die Designs der Artefaktwaffen waren sehr beliebt und das war einer der Gründe dafür, weshalb die Spieler den Magierturm machen wollten. Beim nächsten Mal muss es also wieder eine aufregende Belohnung geben. Aber ja, in Zukunft werden wir so etwas sicherlich noch einmal sehen.

• Ja, Kriegsfronten sind sehr einfach und tatsächlich kann man auch verlieren. Allerdings ist das schon ein ziemlich seltener Fall. Doch so sollte es auch sein. Kriegsfronten sind ein Inhalt für Spieler, die auch gerne den LFR-Modus von Raids besuchen. Heroische Kriegsfronten werden keine Herausforderung für mythische Raidgruppen sein. Dieser Modus richtet sich an Spieler, die z.B. auch normale oder heroische Raids besuchen. Die, die zusammen mit anderen Spielern einen Inhalt erleben wollen. Wo mehr Planung und Kommunikation von Nöten sind. 

• Nein, in diesem Update nicht. Die Informationen, die Spieler aus den Spieldateien gezogen haben, waren aus einem sehr sehr frühen Entwicklungsstand von Battle for Azeroth. Einige Entwickler haben z.B. im Brachland verschiedene Systeme ausprobiert. Dem Team ist bewusst, dass die Dataminer Infos gefunden haben, doch verlasst euch nicht darauf, dass diese noch aktuell sind. 

• Es gibt immer Dinge die man verbessern kann. Aktuell gibt es keine Pläne, die die Entwickler teilen können. Historisch gesehen, sind die besten Berufe in World of Warcraft schon immer die gewesen, die Verbrauchsgegenstände herstellen. Alchemie und Verzauberungskunst funktionieren sehr gut. Man erstellt Tränke oder Verzauberungen für sich, die Gilde oder man kann sie verkaufen. Und das auch über die ganze Erweiterung hinweg. 
  
  Was die Herstellungsberufe von Ausrüstung angeht, diese waren schon immer schwer zu balancen. Denn sie stehen in Konkurrenz zu allen anderen Systemen im Spiel, durch die man Ausrüstung bekommt. Würde man Ausrüstung herstellen können, die besser als Items aus einem Raid sind oder auf dem gleichen Niveau, könnten Spieler einfach ins Auktionshaus laufen und sich diese kaufen. Sind sie schwächer, sind sie nahezu unnütz. Um dieses Problem etwas zu umgehen, werden vor allem herstellbare Gegenstände angeboten, die beim Aufheben gebunden sind.
  
  Aber ja, das ist auch nicht perfekt und es gibt wirklich viele Möglichkeiten, wie das System verbessert werden kann. Unter anderem auch im Sinne der Fantasie, die dahintersteckt. Es wäre toll, wenn man nicht nur ein gewöhnlicher Schmied ist, so wie jeder andere Spieler auch. Man sollte sich spezialisieren können und besser werden, als ein anderer Schmied. Besondere Gegenstände herstellen können. Das Gefühl haben, dass man wirklich etwas erreicht hat, das man einen Fortschritt hat. Etwas, was in Zukunft auf jeden Fall angegangen werden müsste.

• Durch Cataclysm haben die Entwickler gemerkt, dass es äußerst viel Arbeit ist, die alte Welt zu ändern. Ebenso muss man immer darüber nachdenken, dass wenn Gebiete in der alten Welt überarbeitet werden, Ressourcen dafür eingeteilt werden, die auch für die Erstellung von komplett neuen Inhalten benutzt werden könnten. Die Entwickler finden es auch schön, wenn alte Zonen auf den aktuellen Stand gebracht werden können, doch es muss dafür auch einen guten Grund geben. Arathihochland und Dunkelküste sind gute Beispiele dafür. Dort findet man nun aktuelle Endgame-Inhalte.
  
  Es ist wohl im Interesse der wenigsten Spieler, wenn die Entwickler einfach nur Westfall überarbeiten, damit es schicker aussieht, man dort aber nicht wirklich hingehen muss, außer um einen Charakter hochzuleveln.